gNewSense

gNewSense é uma distribuição GNU/Linux modificada a fim de ser inteiramente gratuita. Ela é baseada no Ubuntu e tem todos os softwares não gratuitos removidos. Assim, esta distribuição mantém as facilidades para os usuários sem softwares pagos e também sem arquivos que não disponham código-fonte.

Distribuições Debian e Ubuntu são gratuitas, mas não totalmente com a instalação de aplicativos pagos. O Debian, por exemplo, oferece softwares pagos e inclui drivers não gratuitos de kernel. A política do gNewSense é rígida contra softwares pagos. Exemplo disso é a exclusão de qualquer documentação com instruções para instalação de qualquer aplicativo não gratuito.

O gerenciamento de softwares é feito com o mesmo sistema do Debian. A maioria dos programas pode ser instalada e removida em um único clique. No ambiente Gnome, basta usar o Synaptic Package Manager (em Sistema-Administração) ou a ferramenta Adicionar/Remover Programa.

O gerenciador é capaz de modificar arquivos de programas, logo é necessário digitar a senha do usuário a fim de instalar novos aplicativos ou remover antigos. Além das ferramentas do próprio sistema, o gNewSense vem com o OpenOffice — a suíte de aplicativos para escritório gratuita —, o navegador Epiphany, o mensageiro instantâneo Pidgin e o editor de imagens GIMP.

A política rígida a favor dos softwares totalmente gratuitos gera limitações na distribuição. Qualquer tecnologia com patente não é permitida, mesmo que a distribuição final dela seja gratuita. Placas de rede sem fio têm suporte reduzido como consequência. Comparada a outras distribuições, a lista de placas compatíveis é muito reduzida, por exemplo. Há problemas de compatibilidade com o Flash também.

Download e instalação

O arquivo que você vai baixar é uma imagem no formato ISO, ou seja, precisa ser gravado em um CD. Se você já tem Windows ou outro sistema operacional, a instalação do gNewSense é capaz de criar uma partição e configurar a inicialização dual-boot.

Você pode utilizar o CD com a imagem do sistema diretamente, no entanto é muito mais devagar do que com ele propriamente instalado. Uma dica é explorar o sistema para conhecê-lo e conferir se os seus dispositivos funcionam corretamente.

A instalação começa com definições básicas de idioma, localização e fuso horário e layout do teclado. Em seguida começa a parte mais delicada com a preparação do disco rígido, contas de usuário, migração de documentos e configurações e finalização.