Xen

Xen é um programa que tem a função de emular sistemas operacionais em seu computador. Através dele, é possível rodar o Windows, Mac e outras distros de Linux sem precisar mexer no sistema instalado no disco rígido.

O principal destaque do programa é a possibilidade de emular as arquiteturas mais utilizadas e famosas do mundo da computação, como IA-32, x86, x86-64, IA-64 e PowerPC 970. Desta maneira, além dos já citados anteriormente, é possível emular uma vasta coleção de Sistemas Operacionais.

Desempenho dos sistemas operacionais rodando em Xen

Apesar de ser possível instalar vários SOs ao mesmo tempo através de Xen, como era de se esperar, o desempenho destes sistemas instalados é inferior ao método comum de instalação. Isto funciona pelo fato de Xen desempenhar o papel de máquina virtual, isto é, ser um intermediário entre o SO emulado e o realmente instalado na máquina.

Basicamente, toda vez que uma nova instrução do SO emulado precisa ser executada, é necessário realizar a conversão do formato das instruções primeiramente, e depois realizar uma análise semântica de seu conteúdo para que seja possível sua execução no hardware. Todo este processo leva algum tempo. Portanto, para executar aplicações pesadas, é recomendado que o sistema operacional em questão esta instalado “fisicamente” na máquina, e não emulado.