Microsoft Silverlight

Microsoft Silverlight é uma tecnologia para navegadores e plugins da nova geração. Desenvolvido para competir com o todo-poderoso Flash, da Adobe, esta alternativa oferece uma nova experiência para aplicativos ricos e interativos na internet.

Com este plugin é possível visualizar animações, vídeos e aplicativos produzidos nesta plataforma, a qual tem como proposta arrebatar grande percentual de usuários da internet, tornando-se indispensável para visualização de vídeos e websites, assim como é o Flash atualmente.

Novidades quentes

Uma das principais novidades do Silverlight 5, além do suporte para plataformas 64-bit, é a decodificação por hardware de mídias H.264, a qual oferece melhoria de desempenho com a decodificação de conteúdo desprotegido usando a GPU. Dessa maneira, a carga do processador para vídeos em alta definição é reduzida, permitindo a computadores de menor capacidade reproduzir conteúdo em 1080p.

O Silverlight 5 também tem o recurso “Trickplay”, que permite a reprodução de vídeos com bit rate variável e com correção automática de afinação do áudio. Além disso, o plugin está mais inteligente quanto ao consumo de energia, e ele impedirá que protetores de tela apareçam no meio de algum filme ou que o computador entre no estado de espera quando não houver nenhum vídeo em execução.

Outras novidades incluem a API de Impressão Vetorial Postscript — que melhora a qualidade do que é impresso, sendo possível inclusive imprimir documentos mais elaborados — e uma nova plataforma de gráficos com suporte para 3D — a qual utiliza o API XNA a fim de acessar a GPU para desenhar vertex shaders e 3D.

O Silverlight 5 é capaz de estender o modelo “Trusted Application” para o navegador. Assim, os usuários não mais precisarão deixar tarefas complexas — como suporte para múltiplas janelas e também de gerenciamento de arquivos COM — para o browser, e sim para o plugin.

Esteja preparado para o futuro

Desenvolvedores também se aproveitam da tecnologia, visto que a inovação suporta diversas linguagens de programação, incluindo AJAX, C#, Python, Ruby e Visual Basic. Além disso, o Silverlight se integra a outras aplicações web. Portanto, é de se esperar que existam utilidades interessantes no futuro.

O maior destaque fica por conta da transmissão de vídeos, que utiliza o codec VC-1 para fornecer uma transferência de dados com maior qualidade e ainda a possibilidade de trabalhar com resoluções em Full HD (1080p). Vale ressaltar o uso da aceleração de hardware 3D, também presente para acirrar a corrida pela tecnologia que dominará o mercado.

O Silverlight tem suporte completo para o Visual Studio 2010, o que proporciona acesso a aplicativos como o Microsoft Office e ao servidor Share Point – isso tudo represente um melhor suporte a redes e a um maior número de impressoras, com a inclusão de um sistema de pré-visualização que abre uma janela independente ao resto das funções do programa.

A tecnologia também facilita o desenvolvimento de aplicações que utilizam o .NET Framework para serem executadas, permitindo que o usuário execute o mesmo código no Silverlight ou na área de trabalho sem precisar fazer nenhum tipo de mudança.

O número de linguagens e tipos de caracteres é grande, permitindo que mais desenvolvedores possam aproveitar do programa sem ter de recorrer ao uso de línguas estrangeiras. O suporte para o Visual Studio 2010 permite uma interface mais intuitiva de uso, em que é possível simplesmente selecionar um elemento e arrastá-lo para adicioná-lo ao projeto atual.

Silverlight suporta nativamente o uso de microfones e webcams, o que permite a criação de serviços de chat ou aplicações voltadas para o atendimento do consumidor. Este suporte também permite a gravação de vídeos no formato RAW, sem ter de utilizar nenhum tipo de servidor intermediário, o que aumenta as possibilidades de criação, incluindo a possibilidade de criar conferências de vídeo online em tempo real. A proteção dos arquivos criados fica por conta da ferramenta de DRM própria inclusa no pacote.

Transmissão de áudio e vídeo

A tecnologia Silverlight foi empregada para gerar novas soluções de transmissão com alta qualidade, possibilitando alcançar patamares nunca conquistados. Para isso, é possível usar o Microsoft Expression Media Encoder e outros ambientes de edição. Ótimo para que webdesigners possam ter controle completo sobre suas aplicações.

Entre as principais características de transmissão estão o suporte para biblioteca API, possibilidade de usar ferramentas da Microsoft ou de terceiros, trabalhar com qualidade de streaming maior que a de DVDs e também permissão para hospedar arquivos de vídeo/áudio maiores que 4 Gigabytes.

Outros benefícios

• Oferece uma experiência ampla na incorporação de vídeos, animações e interfaces interativas;
• É pequeno e de fácil instalação;
• Pode criar e trabalhar com gráficos vetorizados, assim como textos, animações e sobreposições que interagem com gráficos e efeitos de alta qualidade;
• Os desenvolvedores podem criar aplicativos programando em diversas linguagens, dentre elas: AJAX, C#, Python, Ruby e Visual Basic;
• Foi produzido para funcionar em plataforma-cruzada. Em outras palavras, foi projetado para trabalhar em diversas arquiteturas e sistemas operacionais.

Conhecendo a tecnologia

Após baixar o plugin, você pode brincar com alguns aplicativos, tocando piano, tatuando braços e muito mais para conhecer mais a fundo as capacidades do Silverlight. Basta acessar o site de demonstrações de ferramentas e aplicações.