Google Earth

Em se falando de Internet e aplicativos afins, o Google Earth, desde a sua primeira versão, é um dos softwares que mais surpreende e inova. Todas as suas brilhantes ferramentas e recursos são desenvolvidos em níveis colossais, o que sem dúvida é um enorme desafio.

Depois de trazer fotos com mega resoluções, mostrar-lhe sua própria cidade, fazê-lo voar com aviões por sobre os lugares mais remotos da Terra, indicar pontos turísticos e comerciais em quase todas as cidades e trazer-lhe vídeos do YouTube precisamente localizados, o Google Earth vai além para lhe surpreender mais uma vez.

 Dia e Noite

Uma das mais novas ferramentas do Google Earth é a chamada DOM, que mostra a luz do Sol incidindo sobre a superfície do planeta. E o mais fascinante é que o programa está sempre sincronizado com a hora certa, mostrando em tempo real como está a iluminação em todo o globo.

Para não prejudicar a visualização das imagens, o recurso oferecido pelo DOM pode ser desativado a qualquer momento, fazendo com que todo o planeta fique iluminado.

Visualização de Ruas

O recurso "Street View" (visualização de ruas), que antes estava disponível apenas para o Google Maps, agora foi implementado no Google Earth, tornando o programa ainda mais completo. Voe pelas cidades e veja fotos panorâmicas de alta resolução com detalhes inimagináveis!

Com este recurso você poderá ver as ruas como se lá estivesse, percebendo detalhes de construções, carros e até mesmo de pessoas! Assim como o recurso “3D Buildings”, o “Street View” não está disponível em todas as cidades -- apesar disto, já é possível utilizá-lo em várias localidades.

E aí, quer fazer um tour pela cidade?

Para ativar o recurso de visualização de ruas, ative a opção "Vista da Rua", no menu de camadas -- à esquerda, na tela do Google Earth. Clique duas vezes nos ícones indicados por pequenas câmeras e espere a imagem carregar. Depois, use os navegadores para girar a câmera e dar zoom na foto.

Você ainda poderá pular para outras fotos a partir da que está visualizando –- é só clicar nas câmeras seguintes. Esta funcionalidade é muito legal, pois cria um efeito que simula uma “caminhada” pelas ruas das cidades!

Efeito 3D melhorado

Nesta nova versão, a visão tridimensional de prédios e edificações foi melhorada. O recurso ainda não está disponível em todas as cidades, apenas nas mais importantes, como San Francisco, Orlando, Boston, Munique, Zurique e São Paulo.

O carregamento das estruturas tridimensionais está significativamente mais rápido, o que é bastante vantajoso para quem não possui uma conexão muito rápida. Para ativar o recurso "3D buildings", ative a opção "Contruções em 3D" no menu de camadas.

Novos Controles de Navegação

Para melhorar a sua navegação pelo mundo, o Google Earth traz um novo conjunto de controles de movimentação, que se fez necessários devido à implementação das cidades em três dimensões.

• Ponto Fixo: o primeiro dos três tipos de movimentação é o ponto fixo, que permite girar a câmera em qualquer direção a partir de um ponto fixo.

• Movimentação dinâmica: o segundo controle, situado abaixo do primeiro, é o de movimentação dinâmica. Esta é a movimentação clássica do Google Earth e possibilita voar em qualquer direção. Dica: para obter este tipo de movimentação, deve-se manter o botão esquerdo do mouse pressionado.

• Zoom: disponível desde a primeira versão do programa, o zoom serve para aproximar (mais zoom) ou afastar (menos zoom) a distância do observador  em relação a um certo ponto. Óbvio, não é mesmo? Dica: o scroll (rodinha) do mouse serve para controlar esta função.

O mundo inteiro na palma das suas mãos

O Google Earth, antes conhecido como Keyhole, é mais uma das várias investidas do Google, que vem cada vez mais se especializando em encontrar tudo e qualquer coisa, além de páginas, na Internet.

Com o programa você pode encontrar qualquer localidade na Terra -- algumas com tanta precisão que é possível ver ruas, cruzamentos, hospitais e até os restaurantes mais famosos em mapas 3D. Claro que nem todos os recursos estão presentes em todas as cidades, mas mesmo assim diverte bastante!

Vale a pena comentar que você também pode calcular a distância entre dois pontos no planeta e ainda armazenar seus locais prediletos numa espécie de favoritos.

Vá além dos limites do Sistema Solar

As últimas versões do Google Earth espantaram até os fãs mais fanáticos do software: é possível visualizar as estrelas, planetas e galáxias. Com imagens da NASA e do telescópio espacial Hubble, o usuário pode explorar o universo e conferir a posição dos planetas em tempo real através de uma linha do tempo.

Para visualizar o céu de determinada cidade, basta seguir para a barra de ferramentas superior e selecionar a opção "Alternar entre o Céu e a Terra". Imediatamente, o programa carrega a navegação do espaço e fornece camadas diferentes de itens para se escolher, tais como: planetas, constelações, vida de uma estrela e outros mais.

No buscador, você pode, por exemplo, digitar "andromeda" para ver imagens magníficas desta galáxia. Também há várias informações disponíveis, mas todas estão em inglês. Enfim, embora ainda limitado  se comparado com o congênere Stellarium, vale a pena!

Destaques

Ruas, avenidas e estradas: tudo em um mapa fotográfico! O Google Earth conta com vários recursos, dentre eles: imagens de pontos turísticos e visualização dos nomes de ruas, avenidas e estradas das principais cidades brasileiras! As imagens são fornecidas pelo portal Panoramio e revelam os destaques das cidades, facilitando a navegação.

Detalhe interessante deste recurso é que as fotos são enviadas pelos próprios usuários. A maior utilidade fica por conta da presença dos nomes das estradas, ruas e avenidas nas grandes cidades. Tal funcionalidade alavanca as possibilidades do software, permitindo que os mais perdidos conheçam melhor a própria cidade, ao passo que os turistas e mochileiros de plantão poderão explorar e conhecer a fundo cada metro das cidades que visitam. Para ligar a exibição dos nomes, habilite a opção “Roads” (Estradas) em “Layers” (Camadas).

A quarta versão do Google Earth traz muitas características outrora presentes apenas na versão Profissional. São elas: inclusão de mapas antigos, importação de informações geográficas, impressão em altas resoluções, criação de tours e zoom (in/out) em vídeo (além de poder exportá-los) e melhoramento do sistema 3D. Botões estão presentes no menu superior do globo com ferramentas inovadoras: adicionar rotas, polígonos e criar sobreposição de imagens.

Inteligência aprimorada

A mudança mais óbvia da versão 4 é a interface. O painel de navegação na porção inferior da tela não existe mais, deixando você mais livre para ir aonde quiser com imagens reais. As ferramentas ainda estão acessíveis, porém os controles de navegação agora encontram-se no canto superior direito e as ferramentas numa nova barra.

Sinta-se livre para mudar o mundo!

Ver os prédios e construções em 3D é, sem dúvida,  uma das coisas mais legais de se fazer no Google Earth. Neste lançamento tal recurso está ainda melhor. Pela primeira vez prédios texturizados em 3D são suportados até mesmo com tijolos, vidros e tudo como é no mundo real. Agora falta pouco para que o planeta inteiro esteja renderizado como um modelo em 3D. Só há um problema: não existem muitos modelos fotorealistas em 3D disponíveis. E é aí que entra o Google Sketchup.

Criando e Compartilhando Informações Geográficas

Uma das melhores coisas do Google Earth é a liberdade criativa que ele proporciona a milhões de usuários ao permitir adicionar e compartilhar informações geográficas. Nesta versão, o recurso KML foi expandido com muito mais possibilidades de uso e de compartilhamento de dados.

Uma das razões que tornam o Google Earth tão rápido quando você "voa" por aí é que você só recebe os pedaços das imagens que precisa. Até agora, importar KML significava carregar tudo -- ou era tudo ligado ou nada ligado. Isso significava um tempo de espera tedioso na hora de carregar mapas topográficos e quaisquer lugares. O Google Earth 4 inova com técnicas mais inteligentes de carregamento KML: você pode sobrepor dados muito grandes sem sacrificar a performance do software.

DICA

O Google Earth possui um Easter Egg. Em inglês, isso significa Ovo de Páscoa. Em se tratando de softwares, o termo indica uma função do programa escondida.

Este “presentinho” do Google Earth é nada menos que um simulador de vôo, com o qual você pode escolher entre dois modelos de avião e percorrer os mapas exibidos pelo programa. Para acessar este recurso, acione a combinação Command+Alt+A (pelo teclado). Uma tela vai se abrir e você deve escolher entre duas aeronaves: um caça F16 ou um SR22.

Versão 5.0

Nesta nova versão do Google Earth, são basicamente três novidades que compõe o pacote. Agora, você pode acompanhar mudanças em determinadas regiões. Isto é, você quer lembrar como era a sua vizinhança há alguns anos? Agora você acompanha mudanças tanto relacionadas a construção como erosão no solo, derretimento de geleiras e muito mais.

A segunda novidade mergulha de cabeça nos oceanos do planeta e, com uma parceria entre a BBC e a National Geographic, você pode fazer passeios submarinos e explorar desde os mais fantásticos cardumes até naufrágios como o do famoso Titanic.

Por último, você pode também compartilhar seus passeios virtuais ao redor do mundo com seus familiares e amigos, utilizando uma nova função que permite inclusive narrar ou adicionar uma trilha sonora à gravação de seu passeio. Afinal, quem disse que as férias não podem ser virtuais?