Após realizar o download do app no formato .apk, basta tocar sobre o ícone do mesmo para iniciar a instalação. O Android pode solicitar a liberação de apps de fontes desconhecidas nas configurações do sistema.

No computador, desktop ou laptop, o processo é basicamente o mesmo. Entretanto, não será necessário fazer qualquer tipo de checagem ou habilitação de programas que podem funcionar no sistema. 

Acesse a página que oferece o APK e realize o passo a passo do download conforme o site recomendar. Aguarde alguns instantes até que a instalação seja concluída e faça o envio do arquivo já descompactado para o aparelho, por meio de link armazenado na nuvem ou por Bluetooth. Não se esqueça de executar o programa para saber se está funcionando. 

Comumente a instalação de apps via apk apresenta falhas na instalação, o que pode exigir que você baixe uma versão diferente do app. Alguns aplicativos podem ainda apresentar erros ao iniciar, uma vez que podem não oferecer suporte ao seu dispositivo.

Funcionando como um instalador, o APK é usado para compactar arquivos de instalação de softwares, sejam jogos digitais, sejam aplicativos de funções específicas. Todos eles foram desenvolvidos visando à utilização no sistema operacional Android. 

Isso também ocorre nas lojas oficiais, e a descompactação é realizada no momento da instalação no aparelho. Dessa maneira, o usuário não precisa se preocupar com outras questões. No entanto, há muitos APKs disponíveis na internet que não são oriundos das lojas oficiais, portanto é necessário que os usuários façam a descompactação manualmente após o download. 

Enquanto as lojas oficiais de aplicativos recebem extensas verificações para garantir que os aplicativos não afetarão o desempenho dos dispositivos, um APK oferecido em qualquer site pode não passar por esse processo, tendo em vista que inúmeros desenvolvedores independentes trabalham para disponibilizar aplicativos do gênero sem verificações de integridade.

Dessa forma, os riscos de utilizar um APK são inúmeros, incluindo malwares que podem aproveitar a fragilidade dos dispositivos para roubar dados pessoais. É por esse motivo que o Android exige a verificação de recepção de aplicativos vindos de lojas não oficiais para que você assuma os riscos por conta própria.